Au pays des Kiwis

                                                                      Auckland, le 27 aout 2010

A l’heure où j’écris ces mots sur papier virtuel, je suis assis sur mon siège côté fenêtre de l’avion (non non il n'y a pas internet dans l'avion, je suis maintenant dans un cyber café) qui me reconduit en Nouvelle Zélande. La Nouvelle Zélande !??? Aux dernières nouvelles, je vous avais abandonné en Indonésie et là vous me retrouvez sur le chemin de la NZ. Je vous avoue que j’étais très fainéant ces denriers temps pour actualiser le blog. Et puis les événements se sont très vite enchaînés…

Après l’Indonésie, je suis donc retourné en Malaisie. Quelques jours de repos – repos ?? disons plutôt que j’ai profité de quelques jours pour reprendre mes « esprits », faire un check-up cérébral avant de quitter l’Asie - sur Melaka puis direction Kuala Lumpur, prendre le vol pour l’Australie.

L’enregistrement, le passage aux douanes et l’embarquement dans l’avion se déroulent sans aucune déconvenue. Bon je peux quitter l’Asie l’esprit tranquille, c’est déjà ça. J’arrive sur Melbourne le jeudi 23h30, heure locale. Sortie de l’avion et passage de la douane également sans soucis…Le premier soucis auquel je dois faire face est la température. Dès que je mets le nez à l’extérieur de l’aéroport, voilà le choc thermique que j’encaisse !! Je quitte KL en sueur avec plus de 30°C et atterris à Melbourne aux alentours de 5°C : la claque.  J’enfile mon pull qui fait relativement l’affaire. Maintenant il s’agit de prendre le bus et rejoindre l’auberge de jeunesse dans laquelle j’ai réservé une nuit, dans le centre ville. Je prends mon ticket de bus : 19 $ AUS soient environ 13 €. Deuxième claque ! Retour dans le système où tout coûte cher. Et je ne suis pas au bout de mes surprises…Je dois donc oublier mon train de vie largement confortable de l’Asie et réappécier la valeur des biens et services. Le bus me conduira jusqu’à la gare routière (échange bus/train/tram) où je dois prendre un tram. Mais à cette ci plus de tram en service. Ce sera donc l’option taxi et 20 $ de plus de déboursé…

J’arrive à mon auberge, le X Base (également présent en NZ, le moins cher que j’ai pu repérer sur le net), vers 1h. La particularité (que j’avais oubliée) du X Base est que ce sont des établissements bien propres et confortables mais qui abritent en leur locaux un bar où une partie des occupants de l’hôtel s’abreuvent de boissons alcoolisées immodérément tout en écoutant la musique branchée du moment mixée par un  DJ pas très inspiré…et ce jusqu’à 3h du matin. Impossible de fermer l’œil malgrè la fatigue.

Le lendemain, changement de décor. Je rencontre Bob (c'est le gars qu'on ne distingue pas très bien à gauche sur la photo ci dessous), que j’ai sollicité via le Couch surfing et qui va m’héberger quelques jours. J’avais demandé l’hébergement pour 2 jours mais resterai finalement 4. Je séjourne dans une maison située tout près de St Kilda, le quartier animé et fréquenté par de nombreux voyageurs, et cohabitée par Bob et Ray. Ils m’accueillent les bras ouverts et me mettent rapidement à l’aise.

Je passerai les 4 jours à visiter le centre ville de Melbourne et le quartier St Kilda, passer du bon temps avec mes hôtes et leurs amis durant le we…Je m’acclimate plutôt bien aux nouvelles températures qui ne sont finalement pas si terribles (la journée on dépasse les 10°C). Mais difficilement aux niveau des prix. Tout me paraît très cher. Le moindre ticket de bus/tram coûte 3,7 $, presque 2,5 € (l’quivalent d’un aller Melaka – KL en bus…je sais ce n’est pas comparable mais je ne peux pas m’empêcher de faire la comparaison).

Mon séjour sur Melbourne, qui n’en reste pas moins une jolie ville, est le théâtre d’un tragique incident…mon compagnon de voyage « L’appareil photo » rend subitement l’âme alors que tentait d’immortaliser un magnifique coucher de soleil sur la plage de St Kilda…Triste sort avant la fin de mon voyage. Je n’aurai donc que quelques traces photographiques de mon passage en Australie. Qu’il en soit ainsi ; il m’a déjà bien servi jusqu’ici.

Je quitte Melbourne sous une pluie battante pour Sydney par un bus de nuit mardi soir. Billet hors de prix et bus inconfortable au possible (encore heureux qu’il n’ait pas été rempli). Rien à voir avec les bus avec lesquels j’ai voyagé en Asie qui paraissent comme du grand luxe à côté.

Arrivé sur Sydney au petit matin, vers 7h sous un grand soleil (et une température frolant les 20°C) et direction Kings Cross, quartier de backpackers dans lequel j’ai repéré une auberge. Pas eu le courage de faire des demandes de CS (la place dégotée sur Melbourne avait été inespérée après l’envoi de dizaines de mails…j’avais pas envie de « perdre » du temps pour juste 2 nuits dur Sydney).

Sydney est une ville très agréable que je découvre d’un pas serein. Je parcours ses rues, ses parcs, ses ports, son opéra, son chinatown…

2 jours cela passe très vite ; surtout après avoir passé une bonne partie de la première journée à dormir…

Je suis agréablement surpris de mon passage éclair en Australie. C’est un pays qui pousse à la curiosité et mérite d’être exploré plus en profondeur. Mais pas pour moi cette fois ci…

Je retourne maintenant en NZ pour un peu plus de 2 semaines. La « petite » boucle est bouclée. La grande le sera très rapidement.

Je tiens à vous prévenir que ce post risque d’être LE dernier. Ca va aller vite ces 2 prochaines semaines et je ne sais pas si j'aurai le temps et/ou l'envie d'écrire sur ce blog.

Je vous fais donc un "au revoir" anticipé. Je tiens à vous remercier d'avoir suivi mon aventure à travers ce site. Je sais qu'il est perfectible, que j'aurais pu partager davantage de choses, différemment...mais je me suis volontairement auto censuré sur certaines histoires/anecdotes car, d'une part, il y a des faits qui n'appartiennent qu'à moi et, d'autre part, certains ressentis ne peuvent pas s'exprimer seulement avec des mots et, enfin, j'en garde un peu pour partager "en live".

Voilà ce blog is over maintenant.

A très vite en France ou ailleurs.

                                                                    Bukittinggi, le 6 aout 2010

Indonésie, sixième et dernière étape pour ce voyage en Asie. Faute de temps (je n’ai que 2 semaines), je ne resterai que sur Sumatra, la plus grande des îles, située à l’ouest.

Je passe ma dernière nuit en Malaisie sur Melaka, ville portuaire à partir de laquelle je prendrai le bateau pour rejoindre Sumatra. Melaka est une ville historique avec son centre classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Il y a de nombreuses choses à voir ici : des musées (de tout et n’importe quoi), quelques bâtiments à l’architecture datant de l’ère coloniale, Chinatown avec son marché de nuit…

Sur le bateau qui me mène à Dumai (première destination à Sumatra), je fais la connaissance de Jeroen, un voyageur belge, avec qui je vais faire un bout de route en Indo. Nous nous retrouvons les 2 seuls étrangers (hormis malaisiens et indonésiens) sur le bateau ; le contact est d’autant plus facile.

Arrivé à Dumai, nous passons le poste frontière non sans quelques difficultés. Rien de bien grave mais le genre de situation qui fâche lorsque vous arrivez dans un nouveau pays. Nous suivons les formalités afin d’obtenir notre visa de séjour ; le seul problème c’est qu’on nous demande de payer 25 dollars (tarif normal), avec des dollars. Possible de payer en roupiah (la monnaie locale) ou en ringgit (monnaie malaisienne) mais à un taux désavantageux : cela fait grimper le prix du visa à 28 $ en roupiah et presque 35 $ en ringgit !!

Première réaction, nous refusons, estimant qu’en étant en Indonésie la logique veut que l’on paie en monnaie locale, mais l’équivalent de 25 $. Mais rien n’y fait ; nous avons beau discuter pendant un quart d’heure, pas moyen de nous faire entendre. Nous réussissons seulement à faire baisser le prix du visa, mais juste d’1 $. Je n’apprécie pas vraiment ce genre de méthode mais ne sachant quoi faire, nous n’avons pas vraiment le choix et devons payer…

Bref, après cet épisode un rien contrariant nous nous dirigeons vers le centre ville à la recherche d’un bus pour rejoindre Bukittinggi, notre prochaine destination (Dumai est une ville portuaire pas vraiment attrayante où il est préférable ne pas rester). Un local nous alpague à la sortie de l’aéroport et nous conduit à une agence dans laquelle nous trouvons ce que nous cherchons : un bus de nuit qui part vers 17h et arrive à Bt vers 6h le lendemain.

Quelques heures à tuer, en mangeant puis…rien, seulement attendre.

17h30, le bus arrive. En fait, c’est un minivan qui peut contenir une quinzaine de personnes. Et là commence ce que je qualifierai comme le pire des voyages que j’ai connu en Asie. Treize heures pour parcourir 500 km de routes chaotiques. Les premiers km, faut voir l’état de la route, clairsemée de nid de poules, c’est session trempoline dans le minivan ! ça secoue dans tous les sens. Et cela durera toute la nuit, plus ou moins violemment. Mais ne nous plaignons pas, le minivan n’est pas plein à craquer, mais peuvent l’être les bus locaux, et rendre le voyage encore plus difficile.

Nous arrivons à Bukittinggi, peu avant 6h ; il faut encore nuit. Nous sommes comme des zombis, j’ai du dormir 1h bout à bout. On nous dépose dans un carrefour, au milieu de nulle part. Tout est fermé alentour, quelques rares personnes sillonnent la rue. Nous demandons où trouver un endroit pour dormir…on nous répond « Kampung Cina ». Ok, partons à la recherche de cette GH. Après une bonne ½ heure, nous trouvons une GH (Kampung Cina n’était pas tout à fait le nom d’une GH mais d’une rue..) très bon marché mais avec des conditions hygiéniques très basiques et sombrons rapidement dans les bras de morphée…

Le même jour, nous émergeons vers 14h et partons à la découverte de ce bled. A peine nous mettons le nez dehors qu’une bande d’adolescentes, grand sourire sur le visage, nous interpelle et nous fait signe de les rejoindre…Nous nous exécutons et subissons aussitôt un déluge de questions (en anglais) : what’s your name, where are you from, how old are you…Puis s’ensuit une séance photos interminable, avec chacune d’entre elles, en groupe..Après une vingtaine de minutes, nous nous quittons puis nous dirigeons vers un café prendre notre petit déjeuner. Et là re-belote. C’est le même cinéma. Nous obtempérons, n’ayant pas vraiment un programme chargé pour la journée et puis, c’est l’occasion de s’immerger dans la vie locale. Aujourd’hui c’est dimanche, les enfants n’ont pas école et viennent en ville se divertir et pratiquer leur anglais avec les quelques touristes qu’ils croisent…Finalement nous passons un très bon moment en leur compagnie et, malgrè leur faible niveau d’anglais, parvenons à nous comprendre. Nous apprenons même quelques mots en indonésiens. Le reste de la journée, nous continuons la visite de la ville, tranquilement.

Le lendemain, nous prenons la route vers le lac Maninjau, située à quelques 60 km de Bukittinggi. Le trajet, qui ne dure qu’une heure et demie, est intense. Le chauffeur se prend pour Fangio et avale l’asphalte à coup d’accélération/freinage, dépassement sans aucune visibilité…belle performance ! Nous arrivons à destination, sains et saufs mais avec un léger palpitant.

Nous rejoignoins la GH que l’on avait repérée dans un guide. Nichée au bord du lac, c’est un petit paradis, comme l’endroit d’ailleurs. Je retrouve à Maninjau, la « dimension » que j’avais abandonnée en quittant le Laos : un univers hors du temps. Nous posons nos valises dans notre bungalow et nous imprégnons de l’ambiance qui règne alentour.

A peine quelques jours passés à Sumatra et je suis déjà amoureux de ce pays. Les gens sont tellement adorables, souriants. La communication avec les locaux est intuitive. On ne se comprend pas toujours mais il y a de l’échange. On ne se sent pas vraiment étranger dans ce lieu, du moins les locaux ne nous font pas sentir tels quels. Nous devons compter les touristes sur les doigts d’une main…

Bref, cet endroit est un vrai guet apens, une fois que vous y êtes, difficile de s’en échapper…N’ayant que 14 jours à passer sur Sumatra, je ne peux toutefois pas m’éterniser car je souhaiterais tout de même voir d’autres coin.s Cependant je ne vais pas aller bien loin (l’expérience Dumai-Bukittinggi m’a un peu refroidi côté transport), faute de temps. Le moindre déplacement, d’une ville à l’autre, prend une dizaine d’heures…Et puis Sumatra est vraiment immense ! Je vais donc rester dans une aire géographique restreinte, dans les alentours de Bukittinggi/Padang. Le leitmotiv étant de profiter un maximum sans trop courir à droite/à gauche pour mes derniers jours en Asie.

Nous retournons sur Bukittinggi le vendredi avec Jeroen. Nous prévoyons de faire une randonnée de nuit afin de voir le lever du soleil depuis le mont Merapi, volcan toujours en activité ; ça promet d'être grandiose.

A suivre...

                                                                              Kotah Bahru, le 19 juillet 2010

Je reviens sur la toile pour vous donner quelques nouvelles de Malaisie. J’ai pas mal bougé ces derniers jours et je profite d’un peu de répis pour actualiser le blog. Je vais faire de mon mieux pour retranscrire les écènements de ces 2 dernières semaines...L'exercice est de plus en plus dur car je sens que ma tête commence à être saturée d'informations.

Je suis arrivé en Malaisie le mardi 6 vers midi après un trajet en train assez long mais supportable. J’avais une couchette bien confortable.

Je suis resté les 5 premiers jours à Sungai Petani, la ville natale de Mei Sye. La plupart des gens que je croise sont surpris de retrouer un Han Mo (terme qui désigne l’étranger) par ici car c’est pas vraiment un lieu touristique…

Nous avons visité les alentours et plus particumièrement l’île de Penang, et sa ville phare « Georgetown » classée au patrimoine de l’Unesco. Penang est une île de taille moyenne, très urbanisée d’un côté et très sauvage de l’autre. Nous en avons profité pour faire une mini rando et un bivouac sur la Monkey beach en compagnie, vous l’aurez compris, de quelques singes. Je dois avouer que j’ai bien apprécié retrouver la plage que je n’avais vue depuis le Vietnam (déjà 2 mois plus tôt).

La Malaisie est un pays complètement différent des autres que j’ai visité jusqu’à présent. Il me faut un certain temps pour m’adapter. Les autres pays différaient déjà les uns des autres mais on retrouvait chez eux des points communs, notamment via le bouddhisme. En Malaisie le bouddhisme cède la place à une multi ethnicité représentée par les malais musulmans (environ 60%), les chinois (30%) et les indiens (10%). C’est un mix de culture ; tout le monde se cotoie sans vraiment se mélanger…On retrouve donc dans les villes et villages une multitude de temples à l’effigie de chaque religion. L’occasion pour moi également d’expérimenter l’appel à la prière quotidien. Le mix se retrouve également à travers la nourriture qui est beaucoup plus variée que les autres pays asiatiques ; et plus grasse également ! On peut tristement constater que les Malaysiens apprécient beaucoup les fast food ; Mc Do et consorts sont présent partout !

Malgrè cette « acclimatation » un peu plus longue, tout se passe très bien. Mei Sye s’occupe quasiment de tout, j’ai même parfois l’impression de voyager en « tour operator » ! Auparavant j’étais plutôt habitué à quelques moments d’égarement à chercher l’info par ci par là, alors qu’avec elle tout est plus facile.

Après Sungai Petani, nous prenons la route (en bus) pour Kuala Lumpur. Ville moderne et symbole du dynamisme malaisien. Cette ville n’a rien à envier aux grandes métropoles occiendales. Nous sommes hébergés par l’un de ses amis (également membre de la communauté couchsurfienne). Nous restons sur KL une paire de jours, le temps de parcourir les quelques curiosités de la ville (comme les tours Petronas) et voir la finale de foot dans un bar. J’en profite pour faire une petite parenthèse. La Malaisie étant un pays majoritairement musulman, il en résulte que l’alcool y est très cher (en comparaison des pays voisins). Le prix des boissons alcolisées est similaire voire plus élevé qu’en France. Ce sera donc ceinture côté alcool pour moi. Ce n’est pas vraiment dramatique car mon degré de dépendance à l’alcool s’est considérablement effrondré ces derniers mois…

Nous enchainons ensuite sur Johor Barhu qui est la ville frontière avec Singapour. Mei Sye a un entretien d’embauche ; nous y faisons donc un saut d’une paire de jours. Et puis c’est l’occasion pour elle de voir son frère qui vit sur JB et nous héberge gracieusement.

Je découvre donc Singapour, que Mei Sye connait plutôt bien y ayant vécu quelque temps, pour le travail. C’est une ville hyper active, business city, où tout est très cher ! C’est aussi un modèle de propreté. Tout y est clean, pas un seul déchet ne traine par terre…on se demande comment car parfois les poubelles sont inexistantes (notamment dans le métro par mesure de sécurité). Intéressante à visiter mais j’aurais beaucoup de mal à vivre…

Nous poursuivons le voyage dans le Taman Negara, parc national dans la partie centrale du pays continental qui abrite une des plus vieilles forêts primaires. L’occasion de faire un mini trek dans la jungle avec une petite balade sur un pont suspendu. L’endroit est très vert et sauvage…et reposant. Lieu assez touristique où l’on croise des « Han Mo » par dizaines (dont pas mal de français…).

Après le Taman Negara, nous nous dirigeons vers une toute autre destination, les Perhentians, réputé pour ses plages paradisiaques et ses eaux turquoises...

A suivre...